2004年起，全美約有1,800份地方報紙因市場萎縮而消失，以致超過1,300 個社區沒有新聞媒體，人們稱這些沒有地方媒體的地區為「新聞沙漠」。當社區失去可靠的新聞媒體，就像失去心臟與靈魂，文化的型塑與敘事將會掌握在特定族群手上，造成巨大的訊息鴻溝，也讓社會失去了多元觀點與價值。

大學近年為新聞業帶來嶄新力量，校園實習媒體轉向社區發展，也能突破主流媒體的限制，為地方發聲，留下彌足珍貴的紀錄。長榮大學因大學實踐計劃的推動，師生進入當年寶來災區，紀錄10年的重建過程；輔仁大學新聞傳播學系創辦的《生命力》報導在地面對迫遷危機，帶出強大的公民力量。除了採訪、報導，大學實習媒體進入社區，還為社區和師生帶來什麼樣的改變呢？

具有資源及強大實力的的主流媒體能引導輿論，對社會產生重大影響，但由於主流媒體的性質與限制，往往無法長期支撐公共議題的追蹤，能長期關注地方議題的「社區媒體」的重要性不言而喻。社大因具有在地性與公共性，可說是「社區媒體」的最強後盾。在社大全促會的努力下，全台社大公民報導培訓課程中，已有許多自主性社團持續運作，媒體的型式更是多元，一張報刊、一本雜誌、網路平台、影像平台，都正為地方發出不可忽視的聲量。

許多災難總是在事過境遷之後被世人所遺忘，但在巴西卻有一份社區報 A Sirene (警笛)，用獨立且低成本的方式，希望大眾不要忘記災民的痛苦與掙扎。

曾創造東勢傳奇，並獲得卓越新聞獎的社會公器獎項的《山城週刊》，源自於二位青年返鄉而決定成立的。週刊報導內容包括東勢客家地區的各項活動、藝文、建設、鄉土、文物、農業新訊、人物專訪等，不管是地方文化活動、申請補助機會、農民栽種心得及市政問題，都是《山城週刊》關心的焦點。

新北市三重與蘆洲地區唯一的社區媒體《三蘆社區報》，是一份貼近社區需求的報紙，由一群長期生活在三蘆地區的「兼職記者」所產出。他們皆非新聞科系畢業，平時正職的工作也多與記者沾不上邊，有一般上班族、社區保全、家庭主婦等，然而正是這種差異性，讓記者們能看到社區中不同的面向。

為了保存及推展南方澳的在地文化，賴榮興於2003年成立文史工作室，並於同年開始發行《南風澳地方誌》社區報，報導及蒐集在地各種產業的采風資訊與文字。同時，賴榮興希望藉由社區報來成立讀書會，擴大在地力量，產生影響力！