根據2011年英國風險管理顧問公司 Verisk Maplecroft所做的「自然災害風險圖譜」中，台灣遭受天災的風險高居全球第4，被歸類為「極高風險」國家【註1】；加上近年來氣候變遷與人類對環境的破壞，也使台灣一旦發生災害，死傷人數與財物損失都極為驚人。
翻轉水患的西鎮經驗
台灣位處於太平洋地震帶和西太平洋颱風必經的路徑上，本身就是地震、洪水、土石流等災害的「熱區」。而位處台灣西南部的雲林縣大埤鄉西鎮社區，從其舊地名「西鎮潭」即可知自古以來就是一個經常淹水的地方。地方上有3條排水溝匯聚，淹水時就是汪洋一片，哪邊是農田、哪裡有路，完全看不出來。
為了防災，西鎮社區於2012年參加水利局的「水患自主防災社區」平台，成立了社區防災組織，災時協助居民疏散、關心住戶安全、指揮車輛交通等；也幫助居民瞭解淹水來源，並設有水尺以觀察警戒水位。政府單位看見他們推動成效良好，便補助經費添購志工裝備如專業雨衣、指揮棒、手電筒等。也因為社區平日就與公部門保持聯繫，所以政府單位瞭解狀況，災害來臨時能夠給予實質幫助。
除了設立防災組織，西鎮社區也將防災經驗編撰成社區教材以教育下一代，讓防災變成社區文化之一。非常重視防災的日本，從幼稚園起就開始教孩子防災，包括學習如何避難、找到協助自己的人、如何在災害與家人聚集，以及政府可提供的協助等。透過平時常態的演練，防災已成為一種反射動作，當災害來臨，孩子便能即時反應。
金牌農村西鎮社區「走」出自主防汛新格局（照片來源：雲林縣政府）
非工程措施 成為居民安全守護牆
為解決台灣西南部地區水患問題，過去幾年水利署積極推動易淹水地區水患治理計畫，然而在全球暖化極端氣候下，如莫拉克颱風長延時、區域廣的洪水，或是凡那比、梅姬颱風連續性的暴雨，未來恐成常態，許多水利設施已難因應；再加上氣候變遷、海平面上升、地層下陷等問題，讓許多防範措施再也無法抵擋災害，因此加強洪水預報、疏散及避難等非工程措施，成了居民生命安全的守護牆。
很多災區的民眾都是水淹上來了才開始搬東西、疏散，接著就等水退、清理家園，但其實有很多事可以預先準備。包括知道自己所處的地區是不是淹水區？可以先有哪些預防措施或是逃生路線？從何得知雨量及河川的警戒資訊等，都是平時能加以瞭解的。
2018年的823水災，嘉義的淹水狀況（照片來源：朴子民意觀察站）
防災 必須以社區為主體
曾任國家災害防救科技中心主任，長期投入在社區防災工作的陳亮全教授表示，防災必須以社區為主體，經由居民參與跟培力的過程，凝聚社區的共識與力量，一同找出社區的致災因子與操作應對方式，如此才能逐步打造防災社區。「很多人或許覺得防災為什麼不交由政府來做？的確，政府所擁有的防救災資源遠多於民間。但根據統計，台灣在災害發生時，社區若即時自救，能救出70%的民眾；地方政府則能救出20%的民眾；中央政府的搜救隊或許也能救出最後的10%；而一般民眾在電視上所看到的國際搜救隊，由於已過救援的黃金時間，能救出的人數幾乎是0。」陳亮全說。
由此可以瞭解，災後隨著時間的流逝，民眾生還的機率就會不斷降低。而能在第一時間就在社區中投入救災的，就是社區居民本身。因此陳亮全認為，若平時就讓社區更有力量，災害發生時就有機會降低民眾的傷亡。
其次，對於社區的問題，社區居民會比外面的人更加瞭解。陳亮全認為，以專業的防災知識來說，政府或是學者專家當然比社區居民懂得多；但是社區本身的災害史，或是哪些地段可能會發生哪些災害，專家學者不見得會比在地居民清楚。「我最近投入原鄉防災，許多有關部落過去的情形，是以傳說或歌謠來流傳。例如某地曾經崩塌，他們的祖先會形容這個地方長了很多赤楊（先驅植物），來表示其土質較為鬆軟。」因此在社區中住了幾10年，甚至好幾代的居民，若平時願意一起投入社區防災，根據在地優勢，再配合科學的防救災知識，其成效並不會輸給專業。
而防災要以社區為主體的第3個原因，則是唯有透過社區，物資才能提供給真正需要幫助的人。陳亮全指出，在災害發生時，外界救援物資大量湧入，但唯有社區本身才知道資源要如何分配。「很常看到的情況是，我們把救援物資放在社區的某處，讓有需要的人來拿。但行動不便的長者、弱勢、重災戶可能連家門都出不了，要怎麼來拿？」
因此，社區平時若有力量，並為可能的災害做準備，便能在災害發生時，即時將物資輸送到社區內各個需要的角落，傳遞給真正需要幫助的人，也才能真正降低災害所造成的衝擊。
從以上這3個原因，可以看出要達到社區防災的共同前提，就是在平時讓社區有足夠的力量。這樣的力量，指的是社區有足夠的共同體意識、軟硬體環境，以及社會力與產業力等，才不會在災害來臨時被擊垮。社區防災不是單純災時的疏散避難，而是包含災前的防災與減災、災時的救援與疏散，以及災害後的復原與重建等，才能打造出能與災害共生的韌性社區。這樣的一整套體系，也不是獨立運作，而是建構在社區營造的基礎上，與其他社區工作相連結。
社區自主防災 凝聚共識最為首要
國家災害防救科技中心劉怡君博士也表示，社區自主防災並非指政府不必做事，而是因為政府無法全盤幫忙，也不可能在第一時間提供最合適的幫助，因此社區要能自主，並且互救互助，有能力的人幫助沒能力的人，把災害的風險降到最低。
除了社區自主、互救互助外，劉怡君建議社區整理過去的災害經驗，作為未來防範災害的借鏡。防災過程中需與社區居民積極且密切的溝通，一同進行防災對策研擬，並協助社區防災組織編組，以達到社區自主防災的目的。而共同啟動社區自主防災意識，以凝聚全民自主防災共識，是最為首要的關鍵。
2018年12月基督教芥菜種會邀請劉怡君博士帶領台南北門防災工作坊（照片來源：陳佳楓）
【註1】資料引用自 Natural Hazards Risk Atlas 2011
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社區力點線面編採團隊
記者｜盧明正、張以牧、陳佳楓、吳素華
責任編輯｜胡善慧
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