譯/吳欣芳
美國南方公園地區（South Park）位於西雅圖南方，根據2010年人口普查，約有3,500名居民，人口組成相當多元，居民具有堅韌的特質。杜瓦米甚河（Duwamish River）沿岸有房屋、工廠和倉庫，這裡就是許多人的家。正如其他地方，新冠肺炎疫情對當地居民造成影響，許多人為糧食不安全而苦苦掙扎，沒工作難以支付賬單，太多人無家可歸。然而，在地居民一直都知道如何對抗這個情勢，這裡的社區精神是行動主義，多年來他們被當權者忽視，見識過各種難題，更飽受摧殘，新冠病毒只是其一。
2020年新冠病毒席捲美國時，華盛頓州州長傑伊．英斯利（Jay Inslee）頒布「就地避難令」（註一），西雅圖南方公園地區的社區中心，陷入如何繼續為民服務的煩惱。此地區歷史豐富且堅韌不屈，疫情爆發前，居民會一起聚會、運動、練瑜珈，更藉由烹飪展現他們的文化多樣性，年輕人也能在上學前或放學後參加一系列活動。
西雅圖南方公園地區緊密的社區關係，讓他們能即時回應疫情期間糧食不安全的問題（照片來源：Unsplash）
州長的命令讓原本熱絡的社區活動戛然而止！「我們現在該怎麼辦？」社區中心的負責人山姆．屈斯諾（Sam Chesneau）問。山姆同時是西雅圖非營利組織瓦薩特（Wasat，在阿拉伯語中有「中間」之意）的董事會成員，這個組織也面臨類似的挑戰，因疫情使主要捐款來源被迫中斷，如何提供餐點給需要的人，成為當時的一道難題。
居民發揮社區團隊精神共度難關
「我們開始思考在種種限制下，如何繼續提供服務？如何在疫情發生初期，情勢尚未明朗，不將人們置於險處而能提供安全？」山姆自問。答案其實就近在呎尺，南方公園地區有一家格拉斯（Golas）餐廳，由捷克和菲律賓移民經營，餐廳忖度著停業期間還能做些什麼？後來他們與瓦薩特和社區中心達成合作協議，負責提供熱騰騰的餐盒，費用由瓦薩特支付。他們在社區中心外搭帳篷，讓居民能在保持安全社交距離下領餐。
疫情初期形成的互助網絡正擴大中，過去一年來，20多個組織以不同形式為社區居民提供熱食。「就地避難令」之前，共享餐食的規模已擴增，有的做共享櫥櫃，有的則提供共享冰箱，物資應有盡有，像是預先做好的三明治，甚至襪子都在其中。物資提供者包含組織網絡中的團體，也有南方公園地區的居民。居民目前已集資兩萬美元，確保庫存物資供應無虞。
西雅圖南方公園地區串連起非營利組織、企業和居民，備好物資以供應社區居民的需求（照片來源：Unsplash）
當地的非營利文化組織「孕育南園」（Cultivate South Park），也透過音樂和藝術活動，邀請年輕人加入協助社區的行動，同時規劃每週四在市集發送免費物資包，隔週五則在社區中心提供免費餐盒。居住在南方公園的拉莎娜．威廉姆斯（Lashanna Williams）表示，當地募款需求持續增加中，款項用於幫助居民解決經濟問題，以及因在家防疫而延伸的相關需求。
「南方公園的社區體現的是團結精神，而非慈善。這不是處在有力位置分發物品所作的慈善行為，它真的就是『團結合作』，唯有如此才能確保我們都生存下來。」居民潔西卡．加斯佩里尼（Jessica Gasperini）如是說，她同時是5個共享據點之一的管理者，據點設有共享冰箱。
「感覺就像我們離得更近了。」肖娜．墨菲（Shawna Murphy）說，肖娜在17年前懷上第一個孩子時搬到這裡，她是疫情來臨時最早設立共享餐桌者之一。她說：「雖然有些人正處於隔離並盡量避免與人接觸，但也有一群人的關係變得更加緊密，社區的交流仍持續進行中，我認為我們會變得更好。」
社區團隊迅速回應糧食不安全問題
山姆表示，一年前當社區中心第一次分發餐點時，支持共享餐桌的組織大約準備100至150人的食物，但食物發完後仍有排隊的人群，在了解每週發放狀況後，這些組織者達成協議，調整發放頻率，餐點發放立即從每週一次改為每週三次。
甚至在穆斯林齋戒月，社區中心與瓦薩特合作，為穆斯林社區提供夜間膳食。每週前來的居民都會收到由西雅圖食物銀行「食物生命線」( Food Lifeline) 提供的農產品或乳製品。
山姆強調，當社區開始著手規劃供餐計劃後，社區中心就很少有食物缺乏的情形發生。過去對糧食不安全的擔憂在這裡並不是新鮮事，如山姆所言，這樣的擔憂竟然也成為社區能在疫情期間迅速回應糧食不安全的利基點。「當然並非這樣就能忽視結構問題導致的糧食不安全，但至少我們也因此發展出特殊的社區精神，會互相關心彼此。」
共享櫥櫃的食物不算太完美，有些居民也會自發性的多買一些物資放進共享櫥櫃（照片來源：Unsplash）
格拉斯餐廳的老闆搬來後，吸引當地餐飲業者也爭先恐後爭取在社區中心提供食物的機會。山姆估計，在過去一年裡，該計劃已與20多家業者合作，分發了近14,000份的免費餐點。包括政府部門西雅圖公園與休閒部（Seattle Parks and Recreation），都在社區中心合作夥伴的清單中。山姆說：「缺少任何一個組織，我們就無法做到這樣的成果，這就是社區該有的樣貌。」
共享櫥櫃和冰箱 分享食物也分享愛
在社區中心提供食物的非營利組織、企業和志工們，還以其他方式支持社區，諸如：貢獻5個共享櫥櫃，供存放可耐放或易變質的食物及乾貨；還有多張桌子和兩個冰箱。管理櫥櫃的潔西卡於15年前西雅圖房價飆漲時，就搬到房價較能負擔的南方公園地區。她愛上西雅圖這個唯一的河岸社區，包含它的多樣性和友善的鄰里關係。
潔西卡一開始並不是志工，但她感受到社區深刻的關係且即時的互動。在疫情爆發初期，她被一家新創公司解僱，「現在正是絕佳時機，能著手從事更具意義的事。」她如是想。她的丈夫萊蘭（Ryland）是一名木匠，幫忙製作櫥櫃來取代附近兩張共享餐桌。當她得知這個全國性的「互助社區冰箱運動」時，便在櫥櫃旁增添冰箱。
潔西卡說：「我們早晨時將這些冰箱裝滿食物，有時在兩小時內冰箱就空了。」透過這些組織共享冰箱的人，潔西卡聯繫上一個全球性的團體──「要食物，不要炸彈」（Food Not Bombs），這團體旨在將被丟棄的食物再作利用，所以需要有人將當地雜貨店，主要是食物合作社（PCC Community Markets）獲得的食物，運送到西雅圖各個社區。她有一輛麵包車，便自願開車分送食物，足跡遍布整個城市。這是她回應「要食物，不要炸彈」的具體行動，也因此讓社區中過半的櫥櫃裡的食物有了著落。
共享櫥櫃中的食物包括：即食餐點、三明治，和兩天內的即期食品。雖然很多食物都不太完美，但有時候會有為數不多的雞蛋和奶製品，它們可是共享櫥櫃裡的搶手貨，更罕見的則是冷凍雞肉或牛肉。
網絡串連讓櫥櫃和冰箱從不匱乏
社區中心串連起的網絡，讓去年一整年的櫥櫃，從食物到女性用品都一應具足。
「每一趟我們大概可以拿到1,000磅左右的食物，足以備好櫥櫃各式各樣的需求，我們還拿到罐頭或乾貨，這讓共享食物更像是一種精心策劃過的雜貨體驗，而非只是食物銀行。」潔西卡說。
「食物生命線」在南方公園地區擁有大型物流中心，並推出一項「任你拿」計畫（Shop the Dock），允許居民每週進入倉庫一次，任何能裝箱的東西都能帶走。潔西卡表示，許多東西會直接送到社區的共享冰箱，每週會有3到5次的補貨，食物的數量不等，類型也不同，「在我家的共享冰箱有相當穩定的使用量，有人提供食物，有人索取，有些人自己買完雜貨，還購買額外東西來填滿冰箱。」
讓冰箱和櫥櫃有豐盛的食物並不難，但還有其他挑戰，像是動物入侵和天氣。拉莎娜是在「就地避難令」發布之前就管理共享餐桌，當她把桌子改造成櫥櫃時，空間增加了一倍多，並增添一台冰箱放在社區，將冰箱和廚櫃關閉，增加對物品的保護，也提防老鼠的入侵。
社區串起互助網絡，讓受到疫情影響的社區居民有生存的機會（照片來源：Unsplash）
拉莎娜的職業是安寧醫護人員和按摩師，她認為，社區居民對封城的反應不一，就某些層面來看，南方公園地區的社區居民更常外出活動並群聚，這種情況一定要被遏止。同時她也表示，社區網絡所做的一切，就是讓大家有家可歸、養家糊口、擁有糧食安全、電力……等等，美好的是「我們能支持彼此」。
註一：新冠疫情期間，華盛頓州州長傑伊．英斯利（Jay Inslee）發布「就地避難令」（shelter-in-place），要求民衆除必要活動外，盡量待在家裡，內容提到必要的活動可以外出，人們只要遵守社交距離，仍然可以從事騎自行車和遛狗等活動，這和很多國家的封鎖措施差異頗大。
此篇文章為YES! Media所撰寫之報導，原文發表於2021年3月29日，譯者：吳欣芳，由YES! Media授權，經本站編輯後刊登。
編輯：胡善慧、吳素華
文章來源：YES! Media
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