文／雲林縣參與式民主協會
城鄉失衡問題由來已久，所以許多企業每年透過基金會投注資源到偏鄉，憑靠熱情與意志力進入偏鄉奉獻身心的有志者也不在少數，只是這些資源的挹注與無私的奉獻，能投入多少？又能投入多久？或者換個問法，再多的資源投入與身心奉獻，十幾年或幾十年過後，這些偏鄉會發生什麼事情？也許透過這些長期捐助與奉獻，偶有幾個「夠幸運的」偏鄉孩子最終能獲得較高學歷，或能進入都市職場謀得相對穩定的工作。在對這些小小「成果」感到驕傲前，不妨先回過頭來看問題的最初，我們是讓偏鄉擺脫了偏鄉的位置？或是解決了城鄉失衡的問題？
偏鄉之所以成為貧窮與落後的代名詞，最主要之因是青壯年人口外流，這些人口外流通常伴隨著工作機會的缺乏，人口外流也導致各種公共與交通建設的發展遲滯，在這樣的惡性循環下，偏鄉的青壯年只能一直往都市擠破頭，偏鄉的小孩則嚮往到都市「上進」，因此，偏鄉之危機與矛盾只能越來越激化。
隨著城鄉失衡，社區年輕人口流失，偏鄉社區多是中老年者留駐（照片來源：雲林縣參與式民主協會）
偏鄉之所以成為偏鄉，絕非僅僅是資源匱乏所致，其中受意識形態的影響作用極大，事實上，有中心方有偏鄉，偏鄉的「偏」就是相對城市的「中心」而言，由此可知，偏鄉一詞之定義及其意識形態，乃以城市中心主義為前提，若偏鄉想要「去偏」，就必須從城市中心主義解放出來，找回屬於自己的主體價值，這是一場持久戰，自求生路行不通，我們不能再像過往那樣單打獨鬥。
倘若不想單打獨鬥，就要能凝聚力樣團結起來，可以透過實踐參與式預算，重建社區民主自治共同體，藉由實踐參與式預算，重新認識自己所居住、生活的社區，認識它的長處與缺點，透過集體民主討論，漸進改進它的不足。
社區要變得更好，不再是單打獨鬥，而是要團結與公共討論（照片來源：雲林縣參與式民主協會）
「改進」可以呈現在人與人的交往互動方面，讓鄰里間不再那麼冷淡生疏；也可以呈現在社區公共事務，體認到事關乎己、不再漠然；更可以呈現在對於未來社區發展的積極性，其中包括發展村里社區的集體公共事業，增加就業機會的同時，也能確保青壯年人口不外流，只要社區不老化、人口逐漸增加，交通與相關建設肯定就會進步……這些就是不需對外仰求，透過重建社區民主自治共同體，找回社區主體，並滿足偏鄉所需的愛與資源！
此篇文章由雲林縣參與式民主協會授權，經本站編輯後刊登。
雲林縣參與式民主協會
「雲林縣參與式民主協會」由一群雲林積極公民組成，希望在雲林推動謂之為台灣民主治理新趨勢的參與式預算。