文／胡善慧
人口老化不只是台灣的危機，更是世界多國所面臨的嚴峻挑戰，鄰近的香港也不例外。為落實長者的社區照顧，香港的社會福利署於2013年9月推出「長者社區照顧服務券試驗計劃」，採用「錢跟人走」的資助模式，讓長者因應個人需要，使用社區券選擇合適的社區照顧服務。第一階段試驗計劃已於去年8月31日結束，第二階段試驗計劃也已開展，目前最多可提供5,000張社區券給符合資格的長者。
所謂「符合資格」是指長者需被評定為身體機能中度或嚴重缺損，且在中央輪候冊（集中處理長期護理服務的申請與編配）中等候而尚未接受任何照顧服務的長者。
社會福利署會直接寄發信函邀請合格長者參與計劃，長者收到邀請信後便可申請社區券，共有5種服務組合價值，由低至高分別為港幣3,700元、5,340元、6,680元、7,500元和8,830元（每月），長者可依個人需要選擇。現有125個機構提供復健運動、護理服務及個人照顧等服務，亦有部分機構可提供住宿暫託服務。
此計劃採共同付款方式，以「能者多付」為原則，長者的負擔能力越少，政府的資助便越多。社會福利署依照長者的家戶收入（不含資產）以釐定付款級別，分別為服務組合價值的5%、8%、12%、16%、25%及40%等6種級別。長者開始使用服務時，便向所選擇的服務機構按月繳付共同付款金額。
「長者社區照顧服務券試驗計劃」已自第一階段進入第二階段，並提供長者更多元化的選擇，包括服務區域由原本的8區擴展至全港18區；社區券由單一價值6,500元增至5種不同價值，以及增加機構服務模式和共同付款級別等。香港在去年10月的施政報告中，提出多項改善安老服務的措施，其中即包括增加長者社區照顧服務券試驗計劃的服務券數目。雖然此計劃目前仍在試驗階段，利弊得失尚無定論，但香港為了改善長者的照顧服務，不斷尋求創新模式，為長者安老所付出的努力，值得給予鼓勵。