譯／吳欣芳
1960年代印度展開「綠色革命」（Green Revolution）（註一），政府鼓勵農民使用混合種子、化肥和農藥，稻米和小麥受到大力推崇，小米的產銷量急劇下降。由於印度近6成的莊稼屬「非灌溉農業」，只能仰賴雨水，種植稻米和小麥的農人只能在氣候劇變的時代看天吃飯。反之，自古以來就在印度次大陸生長的小米，則是禾本科中堅韌、營養豐富的草本植物，耐旱且耐瘠，能適應氣候變化，未加工的小米甚至能儲存20至30年，諸多特色讓小米更受注目。
SABALA這個非營利組織以種植小米強化社區糧食安全為理念，執行秘書K. Saraswathi表示，15年前，印度南部安得拉邦（Andhra Pradesh）半乾旱的維吉亞納格藍（Vizianagaram）區並沒有小米糧食農作，這裡多數人並不務農，而是在附近的城鎮當日薪工，依靠公共分配體制獲取營養價值較低的補助白米。Saraswathi剛到這地區時發現，因為缺乏雨水，種稻的農人幾乎沒有收成，他們缺乏生計和糧食安全。直至今日，類似的狀況仍普遍，農民只能選擇停止耕種，或集中精力種植經濟作物，如棉花，甘蔗和煙草，導致缺乏營養，也讓農民暴露在經濟作物價格波動的風險中。
農村婦女成為氣候變遷的犧牲者
在印度農村超過7成的勞動婦女是農民，她們是氣候變化下首當其衝的一群。印度的維吉亞納格藍（Vizianagaram）區是小米復耕的區域之一，2006年SABALA首次針對耕作議題與當地村民接觸，婦女們表示自己與孩子都有貧血、發育遲緩和營養缺乏引發的疾病。如今，SABALA與該地區近兩千名女性農民合作，種植小米以供食用，小米能幫助她們取得營養，保有健康，也讓自己和家人擁有一個更具韌性的未來。
其中Janaki Bobbili就是一例，她29歲已婚，有兩個孩子，生活在維吉亞納格藍（Vizianagaram）維拉巴菩那（Veerabhadrapuram）村中低下種姓的弱勢社區。過去，她不僅因為自己的性別，也因出身於較低種姓和階級的地方而感到弱勢。5年前Bobbili參加SABALA舉辦的小米價值介紹會，這種無力感慢慢有了轉變。她開始在她公公的1英畝土地上，為家人種植小米，多虧了小米，她成為當地小米合作社的生產小組負責人。Bobbili說：「我終於得到社會的認同。」
在印度農村超過7成的勞動婦女是農民，她們是氣候變化下首當其衝的一群（照片來源：unsplash）
今日的小米是採用古老永續耕作的方式種植，例如：「二毛作」（註二），以牛糞當肥料，並用苦楝樹或藥草製作天然驅蟲劑。這些傳統的耕作技術使農民能在1英畝的土地上種植15至20種農作。在SABALA的支持下維吉亞納格藍（Vizianagaram）區的婦女能種植不同種類的小米，並兼種蔬菜、豆莢、豆類和油籽。
全然幸福合作社為弱勢婦女燃希望
憑藉小米的成功，2017年有近300名SABALA的女性農民齊聚一堂，每人出資1,000印度盧比（約385台幣），成立一家名為Arogya的合作社。Arogya是梵語，意為「全然的幸福」。維吉亞納格藍（Vizianagaram）區有近1,000名的弱勢女性農民成為Arogya會員。Saraswathi表示，種植小米所需的投資很少，小米提供糧食安全、營養安全和健康，還確保經濟安全、農作安全（飼料、種子、土壤和環境）及文化安全（註三）。
Arogya從女性農民那裡購買小米，使用機器加工，然後在合作社的商店中販賣加工後的穀物。合作社商店就位於村落的核心，可滿足當地社區的需求。合作社營運第一年就有盈餘，還將盈餘用於培訓更多成員，以烘培出小米相關的加工食品，如油炸點心或加熱即食品，為確保業務穩定，Arogya也與學校和旅館簽署長期供應合約。
在疫情流行期間，合作社積極支持當地的救災工作。Bobbili說：「我們以象徵性的價格賣1噸小米餅乾給非營利組織，當地的組織則發送給貧窮的弱勢兒童，以改善他們的營養並增強免疫力。」
婦女為自主權發聲 建立自信
明尼蘇達州農業與貿易政策的非營利組織（Institute for Agriculture and Trade Policy）資深政策分析師Shiney Varghese曾參訪幾個印度小米的種植項目。她指出，具有勞動權並擁有決策自由是這些婦女罕有的機會，種植小米是她們為自己與家人獲得糧食的方式，這賦予她們多種選擇來獲取生計，也讓她們增進自信，並贏得家庭和社區的尊重。
合作社商店就位於村落的核心，可滿足當地社區的需求。（照片來源：unsplash）
現在，Arogya是小米農民獲得收入的來源，也同時為食品加工商帶來收入。婦女們因為額外的收入得以購買母牛或水牛，母牛提供牛奶，牛糞也能作為肥料使用。參與的農家已達到財務自主的目標，並能負擔子女教育費用。
「以前寺廟和辦公機關等公共場所只有男人才能進入，現在婦女隨處可見，她們為自己的權利發聲與奮戰。在我們合作的農人家庭中，丈夫處理家中大小事都會先諮詢妻子的意見」Saraswathi說。
維吉亞納格藍（Vizianagaram）農業研究站的土壤科學家Sandhya Rani Garu回應了Saraswathi的見解，她說：「2014年我開始在這個地區工作，婦女都害羞得不得了，甚至不會走出家門，現在她們會從村莊跋涉約100公里，來參加我們的培訓計劃和活動。」
挑戰重重 小米農民需要政府支持
Saraswathi表示，小米農作從生產、加工到產銷，每個環節都需要政府更多支持。頭幾年維吉亞納格藍（Vizianagaram）小米復耕遭遇種子短缺的情形，後來透過建立「社區種子庫」解決這項難題，穀物加工也藉由購買專用機器得以推展，但小米農業仍存在不少問題，像是小米雖具多層膜不會吸引昆蟲，但鳥類仍會破壞農地，而且小米和經濟作物、水稻和小麥不同，沒有任何保險能提供小米作物損害賠償，直到最近銀行才終於開放小米農民貸款。
印度各地的小米農民都面臨類似的挑戰，與8個邦15個夥伴合作的組織「印度小米網絡」（Millet Network of India），從中幫助在地團體解決難題，並在不同區域協助小米復耕。數個由女性領導的非營利組織，例如：南印泰米爾納德邦的婦女集體組織（Women’s Collective）和東北部那加蘭邦的賦權東北女性網絡（North East Network），也都致力於幫助女性農民通過小米農作，實現糧食安全，增加適應氣候變遷的韌性。另一個印度小米姐妹會 （All India Millet Sisters），在印度各地則擁有一萬多名女性農民會員。
通過農作能實現糧食安全，增加適應氣候變遷的韌性（照片來源：unsplash）
這些在地團體要求將小米和稻米及小麥一樣，被納入《2013年國家糧食安全法》。根據這項法案，這些穀物能以政府補貼的價格，透過公共分配系統，分配給印度2/3的家庭。儘管小米已成為國家級的糧食，但在各邦的公共分配系統卻有些不同，印度小米網絡和印度小米姐妹會等團體繼續倡議，期望讓小米成為「邦」和「地區」級別的公共糧食計劃之一。
部分地方政府像是卡納塔克邦（Karnataka）和奧里薩邦（Odisha），正推動各邦的小米計劃，幫助印度小農及社區增強農作生物多樣性的同時，也提高穀物的氣候適應能力，他們期待能提高小米的生產和消費總額。2017年至2019年曾擔任聯合國糧食安全委員會的專家Varghese表示，透過小米復耕等具有氣候適應性的手段來擴大生態農作的規模，能實現當地糧食和水源安全，也能終止飢餓和營養不良的狀況。
註一：印度獨立後多次陷入糧食危機，無法滿足國人對糧食需求，因此政府發動「綠色革命」（又名「農業革命」），引進、改良、推廣高產的稻米和小麥，使用化肥、農藥和農業機械，提高糧食產量。
註二：「二毛作」源自於農業用語，意思是同一塊耕地一年種植兩種不同農作物
註三：小米自古就是在印度生長的作物，農業革命後，作物和耕種方式的改變對舊有的農業文化造成衝擊，而小米復耕可以留存舊有的農業文化。
此篇文章為YES! Media所撰寫之報導，原文發表於2020年11月26日，譯者：吳欣芳，由YES! Media授權，經本站編輯後刊登。
編輯：胡善慧、吳素華
文章來源：YES! Media
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