文/張以牧

嚴重的貧富差距一直是香港長久以來的隱憂。根據2016年香港政府所做的統計,其貧富差距不僅創下45年以來的新高,嚴重程度更高居全球主要城市的第二位 (第一位是紐約)。[i]即使在政府透過綜合社會保障授助計畫及低收入在職家庭津貼等社福措施,全港的貧窮人口仍逼近100萬人,平均七人就有一人處於貧窮狀態。

香港貧富差距創45年來新高

食物銀行在香港

然而在天秤的另一端,香港的食物浪費卻迅速地增加。據2016年統計,香港每天製造3300噸的廚餘,平均每人一天就要浪費掉半公斤的食物。光是要處理包含廚餘在內的廢棄物,香港政府一天就要花上900多萬元新台幣;另外香港僅有的三個堆填區,也即將在2020年被廢棄物填滿。

面對嚴峻的貧富差距與食物浪費等問題,自2003年聖雅各福群會開設全港首間食物銀行「眾膳坊」以來,香港至今已有七間與政府密切合作的食物銀行,以及數間完全獨立運作的食物銀行。

2009年起,香港社會福利署贊助七間食物銀行,讓每間食物銀行負責不同的區域,進行全港的「短期食物援助計畫」。以其中一間「善膳堂」為例,政府每年會補助將近4000萬元新台幣,讓其維持營運以及採買物資。該食物銀行的助理統籌劉劍雲表示,由於存放空間與設備的限制,「善膳堂」主要是以發放乾糧米食為主;而在生鮮食品方面,則是發放蔬菜劵或鮮肉劵,讓受助家戶可以去傳統市場採買,以達到飲食的均衡。

然而「短期食物援助計畫」由於審查嚴格,使香港將近一半的貧窮人口無法得到這七間食物銀行的救助;另外,此計畫也未能處理食物浪費的問題,反倒是花更多的錢採買食物。於是,民間開始出現完全自立的食物銀行,協助被排除在計畫以外的貧窮人口。

「油尖旺食物銀行」便是其中的代表性援助機構。該食物銀行未設審查機制,因此就算是已接受過政府的綜援,甚至只要覺得自己有需要,皆能來領取物資。負責人龍緯汶表示,他希望讓受助者有到朋友家裡作客的感覺,而不是在接受援助。除此之外,「油尖旺食物銀行」也提供香港食物銀行難得一見的「熟食服務」,其食材來源大多來自茶餐廳賣不完的熱食;另外為協助在香港的少數族裔,該食物銀行也首創免費尼泊爾語、烏爾都語及印度語的翻譯服務,讓愛心無分民族與國籍。

香港「短期食物援助計畫」分布圖

食物銀行在新加坡

根據新加坡國家環境局 (National Environment Agency) 的統計,新加坡在2016年浪費掉79萬公噸的食物,相當於每人一年浪費140公斤。這數字相對於日本、南韓、中國每人一年浪費250公斤的食物,或許是較為輕微;然而根據2005年調查,新加坡整年僅浪費49萬噸的食物,11年間漲幅超過50%,顯示出食物浪費在新加坡日漸嚴重。

另外,新加坡的貧富差距也日益擴大。根據新加坡第一間立案的食物銀行Food from the Heart統計,有12%的家戶生活於貧窮線以下,急需食物銀行救援。Food from the Heart早年以搶救麵包起家,近年則因為需求的增加及多樣化,加入提供食物包、捐贈玩具、為弱勢者舉辦生日派對、學校免費營養午餐等等。光在去年,該食物銀行便發放了4萬多個食物包、1萬7千車 (手推車) 的麵包、8,000件玩具以及舉辦132場生日派對,共計有3萬多人受惠。

在2012年成立的新加坡食物銀行 (The Food Bank Singapore),則是全國唯一加入「全球食物銀行網絡」 (Global Foodbanking Network)的食物援助機構,主要通過與食品廠、餐飲業者等合作,收集剩餘的食物,再把它們捐贈給其他的食物銀行或社福機構。

與其說救助貧窮,新加坡食物銀行更關注在減少食物的浪費。2016年,該食物銀行開設了「一元商品店」,將保存期限剩下不到兩個月的即期品或是「醜蔬果」,以一元的價格放在架上販賣。雖然營運成本遠高於業績,但新加坡食物銀行創辦人之一的黃瑋婷表示,該商店原本就不是為了籌款或賺錢,而是提供另一個減少食物浪費的平台,鼓勵人們改變消費習慣。

Food from the Heart 食物銀行2016年成果

食物銀行除了在日本、南韓、香港、新加坡有相當程度的發展外,自2010年起,中國、印度、菲律賓的民間也開始成立食物銀行,以減緩國內食物浪費與回應貧富差距擴大的問題。而身為亞洲一份子的台灣,民間的食物銀行正在蓬勃發展,而政府的政策與法規,也在努力追趕中。

[i]香港統計處在2016年公布市民收入分布,其中反映貧富差距的吉尼系數達到0.539,創下45年來新高。吉尼係數(Gini coefficient)是判斷年收入分配公平程度的指標,數值位於0和1之間。吉尼係數越小,年收入分配越平均;吉尼係數越大,年收入分配越不平均。

封面照片:jonathanvalencia5@pixabay,CC0 Creative Commons


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