文／鄭維棕（《汐止文化網》創辦人）
從事文史工作近30年，在地方資源缺乏、透過文史工作謀生不易的背景下，許多朋友總會好奇：｢作為專業的文史工作者，究竟如何謀生？｣
雖然建構地方文化資料庫，為地方蓋上一座「虛擬圖書館」，提供人們搜索資料的便利，對台灣而言也極具價值，但這項需要孜孜矻矻長期蒐集資料和撰述的工作，若沒有公部門或企業作為後盾，想要長久持續下去的確非常艱難。這個「艱難」除了呈現在許多古蹟或遺址需要公部門的介入才得以保存外，也直接反應在專業的地方文史工作者可能面臨的斷炊問題。
成本和收益無法平衡 是主要困境
投入文史工作必須花費許多成本，包括時間、技術和執行成本。專業工作者必須對地方瞭若指掌，長期投入的心力和在地方上工作的時間，更是難以計算。直接面對的壓力，就是這些專業和花費的成本，是否真能轉成實際效益例如收入來源。誠如一位學術工作者花許多時間研究學問，在他的領域裡，所花費的成本都將轉化為收入和地位一樣。
一位專業的地方文史工作者，除了需要花費很多時間作文史資料收集外，甚至還要做許多田野調查，和學術研究不同的是，很多地方文史都缺乏文字記載，除了必須在圖書館查詢資料外，更多是必須做口述歷史的記錄，還有各種文物遺跡的調查，十分繁瑣，因此具備耐心很重要。此外，地方文史牽連到地方人脈的複雜性，甚至許多地方文物也與公共政策有關，例如馬路劃過私人古蹟，所面臨的拆除問題等，其艱難與複雜，比起一般的學術研究有過之而無不及，卻又很難將實際投入的心力轉化成實際的收入和地位。
簡單地說，在台灣想要作為一個專業的文史工作者，並想從這個志業獲取應有的收入、地位，亦即由志業、職業進而變成一份事業，無異是天方夜譚。如果不是把文史工作當作一項「志業」來投入，一開始就抱持康德所言的「無利益心」，就不可能長期從事。
汐止返腳咖舉辦汐止老街導覽活動。（照片來源：鄭維棕）
政治金援 對文史工作並非長久之計
我認識許多地方文史工作者，因為長期關心在地，漸漸熟諳地方政治人物，因此也透過關係獲得一些資源。當這些關係保持良好時，可以讓文史工作不斷持續下去；然而當地方政治輪替時，資源一斷絕，工作也就無法再進行下去，這在全台各地是普遍存在的現象。以台北縣轉成新北市為例，原由地方鄉鎮市長、代表、縣議員等地方政治人物所分配的鄉鎮資源，改為「區」後資源散失殆盡，許多從事在地文史工作的人，縱使有理想、有熱情，也難以堅持下去。
文史工作要能長久，從事這項工作的人，在新時代裡必須認真思考，是為拿資源來做這項工作？還是把它當作一項志業？若是前者，那可能會很失望，因為地方資源原本就少，地方文化的保存與維護，在台灣這幾年的政治風氣轉變下，也越來越不容易。因此從事地方文化的人若還寄望於政治支援，勢必緣木求魚。
哲學家黑格爾（Georg Wilhelm Friedrich Hegel）曾說：｢在文化藝術裡，如果從『理想』開始總是靠不住的，因為文化藝術家所倚靠的是生活的富裕，並不是倚靠抽象的普遍觀念而富裕！｣熱情和理想並不足以當飯吃，這項志業要能持久，專業文史工作者最好必須多練就一些「吃飯」的功夫，亦即專業的營生技藝，或是可賺錢的業務，並加強理財的能力。當財務自主的同時，投入地方文化的熱情會更炙熱，縱使環境艱難，仍會堅持理想，文史工作也才能作得長久，對地方的發展也會帶來更大的影響力，進而創造三贏的局面！
汐止火車站的茄苳腳鐵路遺跡公園，展示了清朝挖出的鐵路基石。（照片來源：鄭維棕）
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