文／陳佳楓
在台灣，失智者有9成住在社區當中，若一不小心看照，便容易成為失蹤人口。20多年來，在社區角落、郵局前、佈告欄上經常可看到失蹤老人的協尋海報，面對長者走失，家人總像大海撈針。台大醫院醫師邱銘章亦指出，失智老人一旦走失48至72小時，無人救援，死亡率將提高到3到4成。因此，讓失智照顧成為全民教育，幫助失智者及其照顧者生活在友善社區的安全網內，將能預防許多走失憾事。
失智成公衛優先議題 民眾認知仍不足
據世界衛生組織（WHO）指出，全球平均每3秒鐘就新增1名失智者，2019年全球失智症報告估計全世界已超過5千萬名失智者；截至2020年4月底止，台灣失智人口超過29萬人，短短一年間，便增加了一萬一千名失智人口。
面對失智大軍的威脅，WHO於2012年要求各國將失智症列為公共衛生優先議題。多年來在全球的努力下，失智症議題雖逐漸被重視，但在《失智症：公共衛生的優先議題》（Dementia: A Public Health Priority）報告書中指出，「雖然全球失智症人數不斷攀升，但民眾對失智症的了解仍十分有限。｣因此，台灣積極整合醫療、社福部門及民間力量，為失智者及其家屬建構完善的「失智友善社區」，期能在2025年達成「失智友善台灣」的目標。
失智症照顧應成為全民教育（照片來源：陳佳楓）
失智症照顧需多方配合及持續的關懷，失智人口愈來愈多，照顧需求也隨著增加，其中有許多失智者的家庭，因擔心長者走失等原因，不敢參與活動而逐漸淡出社區。社區運動國際失智症協會表示，失智友善社區應由下而上的發展，具有人、社區、合作夥伴及組織等元素，並使用在地資源，發展具社區特色的失智友善網絡。要在乎失智者及照顧者的感受，並確保他們的需求、意見能被採納，給予相對的尊重；此外，社區中的社會及物理環境應為失智者及照顧者而調整，並鼓勵失智者及照顧者參與社區活動；結合地方醫院、診所、藥局、郵局、超商、銀行等，幫助失智者融入社區，藉由社區網絡連結社區中各場域組織，讓鄰里成為共同守護力量。
理解失智者 創造友善環境
2019年底延燒至今的新冠肺炎，為了防疫，強制全民搭乘大眾運輸工具時應佩戴口罩。曾經有一些失智者家屬透過媒體發聲，也向台灣失智症協會反映，家中有罹患輕度失智症的長者，喜歡外出逛街，勸戴口罩總是不聽話，或是出門常忘了戴口罩，恐成防疫破口。在台灣失智症協會的積極協助及倡議下，失智者於搭乘大眾交通工具若有困難全程戴口罩，可出示證明，並取得民眾的理解與寬容；協會亦提出專業建議，協助民眾與家屬幫助失智者順利戴上口罩防疫。
寬容來自於理解，若能進一步的了解失智症，共同理解、感同身受，失智友善網絡將能更加綿密。台灣失智症協會秘書長湯麗玉表示，民眾必須對失智者有基本認識，才知道怎麼對他們友善。失智不是癡和呆，有7成以上是極輕度和輕度的失智患者，看起來和一般人沒兩樣，他們過馬路時，常忽略交通號誌，且可能拿了東西或吃了東西不付錢。公車上也常有失智長輩不知在哪裡下車，或在路上迷失方向，民眾若能對失智症有基本的認識，就能協助提醒或幫助他們。
平常可多鼓勵失智者及其家屬參與社區活動（照片來源：陳佳楓）
湯麗玉指出，若發現失智者，可打110求助，若家人剛好通報協尋，就能馬上幫助失智者回家。社區裡若有活動，也盡量邀請他們參加，幫忙擦桌子、挑菜、一起吃飯，再找人陪伴他們回家，同時可協助失智者把家裡過期的東西清理掉，如此一來，就算失智者獨居，也會在友善社區的安全網內生活。
認識失智症 人人都可以是幫助者
民眾經常無法分辨老化與失智，台南仁德區衛生所護理師吳祥鳳表示，如果是老化造成的退化，長者通常有獨立維持日常生活的能力，且忘記的事可以想起來，他們有病識感，知道自己記憶變差，但社交能力較不會減退。若是失智症患者，在日常生活上往往需要被協助，且無病識感，被提醒也記不起來，會逐漸失去參與的興趣，行為表現失常。
失智症患者的記憶力會減退到影響生活，對於解決計劃的事情感到困難，甚至無法勝任原本熟悉的事務，且對時間地點感到混淆。他們對於理解視覺影像和空間有困難，連語言表達或書寫也會出現困難，常東西擺放錯亂，且失去尋找的能力，判斷力變差、淡出職場或社交活動，情緒和個性也逐漸改變等，因此如果遇到週遭的人有這樣的情況，可協助至神經科或精神科就診。
護理師吳祥鳳呼籲人人成為失智者的守護天使（照片來源：陳佳楓）
吳祥鳳認為，社區中的每一份子都可以加入友善天使的行列，先了解失智者可能出現的症狀，一旦在社區發現疑似失智者時，先觀察、關心，並視需求給予適當協助，必要時將失智者留在現場，再撥110通報處理。此外，和失智者溝通要多表情、多肯定、多耐心，要理解、表達要明確，在開始任何行動前要告知，並且認同失智者情緒，尊重他們避免衝突。吳祥鳳表示，失智人口急速攀升，每個人在社區中，都有機會遇見失智者，因此失智症照顧應成為全民教育，讓街坊鄰居都加入行列，成為共同照顧的力量。
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