文/ 鄭維棕（汐止文化網創辦人）
長期關注社區大學的人，都知道社區大學過去常常標舉「知識解放」和「公共參與」兩個面向。特別是「知識解放」，往往是久待學術圈之人的思維。在網路不發達的時代，能夠掌握知識的人是少數，所以「擁有知識」被認為是寡權，甚至是「特權」，因此，透過社區大學的平台，讓知識解放出去，形構一種知識分享與經驗學習的通渠，進而推動「全面社會學習」的機會，成為社區大學非常重要的使命。
這樣的論述，經過這麼多年實務的社會演化，事實上已經越來越跟不上時代了。就知識解放來看，在過去沒有網路的時代，知識的確是「寡權、特權」，一個人一旦被貼上「知識份子」的標籤，代表這個人具有崇高的社會地位，在知識的領域擁有「霸權」。的確，知識份子因為知識的寡權和特權，當然可以「霸」，甚至「霸」的讓人尊敬，因為在寡少人身上的知識特權，足以引領社會往正面和向上發展的動力。
作為地方關注公共事務的平台，社區大學是一個重要的基地。（照片來源：鄭維棕）
網路發達 人手一座世界圖書館帶著走
當網路發展至今，因為知識唾手可得，使其變得廉價，每個人只要打開電腦，幾乎就是打開一座「全世界的圖書館」，誰還敢說自己的學問多麼淵博和所向無敵。特別是這十幾年手機產業的高度發展，幾乎人手一支手機，無時無刻可上網搜尋各種訊息與知識，如同「背著世界圖書館」到處跑。知識的普及和多元，已然超過任何一個專業人士的認知。因此，如果還停留在知識是寡權這樣的思維，不僅是愚昧的傲慢，甚至可以說是無知。
當每部電腦或手機就是一座世界圖書館，可以供人隨意移動查詢時，社區大學創辦時所標舉的知識解放運動，已經不復存在。當知識變得廉價，社區大學的定位也就越來越趨模糊。即使高舉社區大學的公共參與向度，在網路發達的現今，公民參與社會議題，也並非絕對需要透過社區大學的平台；人們只要對家中的電腦敲敲打打，就能參與全世界的各種公共議題，何況是地方的公共事務。
於是，過去以「公共議題」或｢公民參與｣當作社區大學的核心目的，在時代的遞演下，應該要重新思考。在行動裝置成熟與知識蓬勃發展的時代，特別是一般大學教育又面臨連串倒閉挑戰之際，思考時代處境下可能衍生的其他服務，尋找社區大學新亮點，不啻是下一步重要的挑戰。
社大協助在地社企 成為地方產業孵化器
談到這裡，我們不得不先來看看社區大學的實質內涵與處境，社區大學是一個地方教育單位，也是一個被政府認可的民間參與興辦的教育機構，更是由地方教育局委辦的半民間機構。因為是教育機構，其實質內涵就是「教」與「學」的平台，意即社區大學的主要產品是「課程」，透過課程，教師與學員在這個體系內，可以互相學習與激勵，甚至形成一個教學團隊，提供知識、技藝、文化、休閒等課程服務。
目前一般社大的課程服務，包括「學術課程」與「人文課程」，其中「生活藝能」課程因與民眾的生活息息相關，所以學生人數總是最多，內容包括電腦、外語、音樂、美術、烹飪、烘焙、修繕、攝影，以及舞蹈、運動、健康、養生等，民眾可以學到很多實際生活的技藝，對於提高生活樂趣或就業機會，有很大的助益。
其次，做為地方關注公共事務的平台，社大也是一個重要基地，學員所熟悉的議題，如生態保育、社區發展、弱勢關懷、社區治安、社區教育、社區環保、婦女地位等，可以採社團活動方式參與地方活動。網路發達後，在公家機關的高度E化發展和服務之下，一般民眾參與公共事務的門檻幾乎被打破。即使是一位長者，只要有手機，不需要繁複手續，也不需會打字或用電腦，只要透過語音，就能將自己的意見提交給政府，輕易的向公部門表達意見，直接參與公共事務。
社區大學若能培養具有產業實務經驗的老師，參與地方發展，相信能成為在地極大的幫助。（照片來源：鄭維棕）
5G時代即將來臨，在手機發達的今天，社大除了既有的課程服務外，作為課程教育服務平台，除了是地方文化重要的助手與推手外，應多培養與聘請一些具有產業實務經驗的老師，直接參與地方產業的發展研議與規劃，讓社區大學還具備部分在地產業孵化器的功能。畢竟在資本主義時代，地方經濟的發展永遠是在地人關心的核心議題，特別在偏鄉地區，或是以農業為主的城鄉，如果社大能協助在地人發展社企產業，將能走出一條壯大的發展之路，不僅社區大學能發揮在地的影響力，對地方產業的發展更是助益良多。