2004年起，全美約有1,800份地方報紙因市場萎縮而消失，以致超過1,300 個社區沒有新聞媒體，人們稱這些沒有地方媒體的地區為「新聞沙漠」。當社區失去可靠的新聞媒體，就像失去心臟與靈魂，文化的型塑與敘事將會掌握在特定族群手上，造成巨大的訊息鴻溝，也讓社會失去了多元觀點與價值。

大學近年為新聞業帶來嶄新力量，校園實習媒體轉向社區發展，也能突破主流媒體的限制，為地方發聲，留下彌足珍貴的紀錄。長榮大學因大學實踐計劃的推動，師生進入當年寶來災區，紀錄10年的重建過程；輔仁大學新聞傳播學系創辦的《生命力》報導在地面對迫遷危機，帶出強大的公民力量。除了採訪、報導，大學實習媒體進入社區，還為社區和師生帶來什麼樣的改變呢？

「給我一個支點，我就可以舉起地球。」社區媒體的聲量雖然不若主流媒體大，但找到施力點，確實能對地方或社會造成影響。然而，許多社區媒體經營相當困難，一來是社區居民態度冷漠，二來是社區媒體的資源不足，在瞬息萬變的媒體環境，社區媒體到底該如何才能繼續發聲，報導地方事務，發揮監督地方政府的功能，而不被捲進時代的洪流呢？

具有資源及強大實力的的主流媒體能引導輿論，對社會產生重大影響，但由於主流媒體的性質與限制，往往無法長期支撐公共議題的追蹤，能長期關注地方議題的「社區媒體」的重要性不言而喻。社大因具有在地性與公共性，可說是「社區媒體」的最強後盾。在社大全促會的努力下，全台社大公民報導培訓課程中，已有許多自主性社團持續運作，媒體的型式更是多元，一張報刊、一本雜誌、網路平台、影像平台，都正為地方發出不可忽視的聲量。

社區營造只知道用網站和社群媒體來傳播嗎？其實若能善用公用媒體使用權，就能讓社區工作如虎添翼。這些公用媒體除了擔任公共宣傳的角色外，社區工作者或文史工作者能要求有線電視業者，釋放合宜的時間，將社區或公益活動在地方電視台播放，為社區工作增加更多曝光機會。

新北市三重與蘆洲地區唯一的社區媒體《三蘆社區報》，是一份貼近社區需求的報紙，由一群長期生活在三蘆地區的「兼職記者」所產出。他們皆非新聞科系畢業，平時正職的工作也多與記者沾不上邊，有一般上班族、社區保全、家庭主婦等，然而正是這種差異性，讓記者們能看到社區中不同的面向。

台灣的社區媒體，擁有獨特的樣貌。追溯以往，台灣總共出現過３次興辦社區媒體的風潮，甚至亞洲第一份社區報就出現在台灣。如此獨特的發展軌跡，不僅與台灣的政治、社會環境有相當的連動，更對現今社區媒體的發展帶來深遠的影響。