文／雲林縣參與式民主協會
在東勢鄉龍潭村進行挨家逐戶訪談時，時常有機會聽聞村民描述過去農村共同體（Community）之樣貌、農業社會時代人人互動緊密的關係，在村民分享的當下彷如回到從前，特別是人與人關係疏離的現在，那已走入歷史的「農村共同體」景象，令村民們既難以忘懷又嚮往。
村民回憶小時候，不管哪一戶人家辦婚喪喜慶，一定都是整個社區的事，大家會一起料理食物，因婚禮宴客需準備事務多，有些親戚甚至還會前一天先到主人家過夜，宴客之後食物必有剩餘，大家隔天還會繼續聚餐。就連婚禮或喪禮中需要用到的椅子或廚具，也都是從各家各戶集中而來。「農村共同體」時代，人與人「互助」、「共力」、「共物」，既是日常狀態，也是日常關係。
原子化之害 滿佈日常生活
對比今時之社會解體（Disintegration of the society），人人各過各的日子，各顧各的生活，正所謂「社會原子化」。村民因此感嘆：「現在甚至連親族都很少連絡了（說著說著就拿起放在一旁的手機），你看，簡單用手機就可以聯絡到了，但人跟人之間反而沒在往來。」這般原子化現狀，正所謂「尺咫天涯」──居住距離近如咫尺，心理距離宛若天涯。
社會原子化所帶來的危害遍佈於生活中的每一刻，譬如：時常於新聞上見到的「停車糾紛」，因各過各的生活，每戶都必須擁有一台以上的汽機車，勢必造成停車位供不應求而相互爭搶，甚至演變成鬥毆事件；又如近期於各國皆頻繁發生的「孤獨死」事件，無論是年長者或年輕人都可能意外死於家中，但因為各過各的生活，人與人互不往來，因此未能被即時發現或搶救；再者原子化之下的小農各自耕作自己的田地，導致「交工」文化消失，農忙時期花錢也請不到雇工，經濟生產成了問題。
打破原子化生活，須注入全新的民主動力，讓人人有意願和動力參與社區公共事務，過程中相互培力、發展群策群力之民主討論生活（照片來源：雲林縣參與式民主協會）
資本主義商品化與原子化相伴相生
社會原子化之下「各過各的」生活型態衍生出許多社會問題，甚至因孤立無援、求助無門釀成社會悲劇，這正是現今對每個人所造成之危害。以上述村民分享共同體時代之婚宴為例，可以發現當時人與人關係緊密，除了人力上相互支援外，物品資源也是共享、共用的，像是每個人家中都不可能有足夠的椅子供婚宴使用，但當家家戶戶都願意在需要時拿出自家的椅子，就絕對足夠使用。
現今「商品化」生活，人人將自己的勞動力賣給雇主以換取更多貨幣，各自賣力的謀生模式，造成人與人逐漸疏離，許多原本集體共力之事務逐漸為「商品化」所取代，辦婚宴從親族街坊的集體事務轉為各家各戶自己的事，不再像過去「共力」、「共物」，而必須靠自己「獨力」，想辦法賺取更高的報酬，以換取更多更好的商品。
商品化生活不僅改變了人們看待物品的方式，更改變人與人的關係。過去「農村共同體」被解離為「獨力」、「獨責」、「獨擔」、「獨受」之現狀，人與人之間不共力、不共責、不共擔、不共受，並且人人自認為可以「獨存」而無須與人共存。
龍潭共餐菜園體現了以往社區作為共同體，發揮人與人「互助」、「共力」、「共物」的日常關係（照片來源：雲林縣參與式民主協會）
解決原子化之害 唯重建社區民主自治共同體
上述說明了原子化及商品化，使得人人各過各、各顧各的生活所帶來的重重危害；而村民們分享心中所嚮往之共同體景象，其實就是嚮往重建人與人相互依存關係，使人人共力，以取代目前獨力之「原子化」現狀。
該如何有效打破、逐步革除原子化現狀，讓社區人人可以逐步從「五獨」之心牢走出來呢？亟待注入一種全新的民主動力，讓人人有意願、有動力參與社區公共事務，過程中相互培力、發展群策群力之民主討論生活，解放自治潛能，追求相互依存、共好共美的新生活。
全新的民主動力從何而來？透過參與式預算，始能發展日常民主討論，在目前原子化及商品化兩者相互鞏固的生活中，重建人人相互依存關係、重建社區民主自治共同體。
此篇文章由雲林縣參與式民主協會授權，經本站編輯後刊登。
雲林縣參與式民主協會
「雲林縣參與式民主協會」由一群雲林積極公民組成，希望在雲林推動謂之為台灣民主治理新趨勢的參與式預算。